Il suo arrivo a Roma, nell'estate del 1999, costituisce una sorpresa. Si pensa a centrali di maggior nome e invece arriva lui, con un nome da duro.
E in effetti Mangone sul campo, pur non essendo un giocatore scorretto, non esita a ricorrere alle maniere spicce quando serve. Palla o gamba, per lui sono la stessa cosa, il gioco di fino, alla Aldair tanto per intenderci, non è nelle sue corde.
Del resto, per affermarsi ai massimi livelli si è dovuto sorbire tanta gavetta.
Partito dalle giovanili del Milan, si fa un nome sui campetti della periferia lombarda, dove gioca sino a 24 anni suonati.
È il Bari ad offrirgli una chance nel gioco professionistico e lui non se la lascia scappare. In Puglia, mostra una continuità di rendimento che fa sempre comodo a chi deve lottare per la sopravvivenza, come i galletti.
Non è bello da vedere, ma maledettamente efficace, tanto da convincere il Bologna a ricorrere alle sue prestazioni. E anche coi felsinei, dimostra che nel calcio dei grandi, può starci tranquillamente, senza sfigurare di fronte a giocatori che guadagnano molte volte quello che lui porta a casa.
E dopo tre anni in rossoblù, arriva la grande occasione della carriera, la chiamata della Roma. E qui, arrivano le prime difficoltà.
Chiamato a maggiori responsabilità, si perde e dimostra chiaramente i suoi limiti tecnici. Nulla di clamoroso, ma certo che per chi è chiamato all'arduo confronto con Aldair e Zago, la strada è tutta in salita.
Nel primo campionato, riesce a disputare qualche partita in più, ma nel secondo, quello dello scudetto, è notte fonda.
Viene chiamato raramente in campo e quasi sempre come sostituto dei due brasiliani, cui nel frattempo si è aggiunto "The Wall" Samuel.
Fa in tempo a vincere il tricolore e poi saluta la compagnia, per ricominciare a scorrazzare in provincia.