Arriva alla Roma un po' in sordina. In pochi lo conoscono e in molti sono rammaricati per la partenza quasi inaspettata di Rudiger.
Per questo i tifosi si fidano poco di questo "gigante" che dovrebbe affiancarsi a Manolas nella seconda Roma di Spalletti, che prevede di fare grandi cose.
Lui inizia senza proclami, inizialmente come riserva ma pian piano si conquista a suon di buone prestazioni il ruolo da titolare.
E lo mantiene saldo anche con l'arrivo sulla panchina giallorossa di Di Francesco, allenatore votato all'attacco alta e al 4-3-3: in molti tornano a dubitare sulle sue capacità di adattarsi al gioco offensivo della Roma e alla sua relativa lentezza nei movimenti.
Ma il suo senso della posizione unita ad una grande sapienza tattica lo confermano come titolare nella coppia difensiva giallorossa, facendo ricredere tutti i suoi denigratori.