Cresciuto nel Bologna, Aldo Donati arriva alla Roma in prestito nell'estate del 1937.
Sembra un acquisto di secondo piano, invece il forte mediano di Budrio si mette subito in mostra consigliando la dirigenza giallorossa a perfezionarne l'acquisto definitivo. Mediano dotato di grande forza fisica, viene soprannominato "carro armato" dai tifosi, suggestionati dal suo stile tutto fatto di ondeggiamenti e scossoni. Laterale generoso, capace di percorrere il campo in maniera instancabile per tutta la gara, riesce a cavarsela in maniera ottimale anche quando viene chiamato a giostrare da centromediano.
Il suo maggior problema è la mancanza di agilità derivante da un fisico poderoso, per cui quando si trova di fronte ad avversari più rapidi, è costretto ad arginarli usando le maniere forti. Nell'ultima fase della sua carriera, mette in mostra anche un ottimo tiro da lontano, che torna molto utile alla squadra quando non riesce a trovare sbocchi offensivi.
Nell'anno dello scudetto, da' luogo ad un rendimento eccezionale e con Mornese e Bonomi forma una diga di centrocampo che facilita enormemente il compito di terzini e portiere.